赫特（杰弗瑞·林恩 Jeffrey Lynn 饰）、哈里（亨弗莱·鲍嘉 Humphrey Bogart 饰）和艾迪（詹姆斯·卡格尼 James Cagney 饰）都是曾经在第一次世界大战中为了国家抛头颅洒热血的军人，战争结束后，三个男人返回了他们平静的生活之中，可是，战争改变了太多，他们再也无法找回曾经的那些快乐日子了。　　退伍后，脑瓜和嘴皮子都很伶俐的赫特成为了律师，老实本分的艾迪打算做一名出租车司机，踏踏实实赚钱，而花花肠子最多的哈里则成为了一名私酒贩子，因为这是当下最来钱的活计。很快，艾迪也入伙了，和他们一起行动的，还有史密斯（格拉黛丝·乔治 Gladys George 饰）。

本片在当年大受欢迎，曾获奥斯卡最佳影片等七项金像奖，并同时成为年度最卖座电影冠军。歌影双栖巨星宾．克罗斯拜扮演年轻的神父，奉命去接管一个经济状况不佳的教区。他利用自己的作曲才华，又以随和的作风训练街头的孩子成为唱诗班，巡回表演筹款，终于解决了教堂重建的基金问题。导演利奥．麦凯里首先利用老神父和年轻神父的性格对比来制造喜剧趣味，接着把圣诗用流行曲方式演唱，打破宗教电影的严肃面貌，也成功地表达了“教会创新”的主题，因此受到大众的欢迎，接着更拍了续集《圣玛莉钟声》。1992年，好莱坞以本片为蓝本重拍成《修女也疯狂》，将主角由神父改为修女，并由白人改为黑人，由说学逗唱皆能的胡比．戈德堡主演，果然再度轰动，并且也拍了续集。

　　故事发生在拥有着深厚历史的圣多明尼教堂之中，在这里执掌的，是名为基斯（巴里·菲茨杰拉德 Barry Fitzgerald 饰）的神父，基斯在这个职位上已经度过了四十五年的时光了。基斯年岁已高，思想早已经渐渐跟不上潮流，前来听他布道的信徒们越来越少，教堂很快就陷入了入不敷出的危机之中。　　就在这个节骨眼上，一位名叫欧曼尼（平·克劳斯贝 Bing Crosby 饰）的年轻神父被教会派来此地协助基斯。对于这个活泼风趣的年轻人，固执老成的基斯当然是看着一百个不顺眼，然而，欧曼尼依旧我行我素，用他温暖随和的风格，让每一个人如沐春风。随着时间的推移，欧曼尼在潜移默化之中改变了基斯的想法，并且帮助教堂筹得了重建资金，拯救了这座古老的圣坛。