风起云涌的20世纪初，一切都是未知，但时代已无法阻止新思潮的来临。时任湖南第一师范校长的孔昭绶要请到了杨昌济来校任教。一批学贯中西的老师的来临，让湖南师范成为了许多有志青年向往的地方。前来就读的包括了蔡和森（徐亮 饰）、萧子升（钱枫 饰）和年少的毛泽东（谷智鑫 饰）等人。在这里，他们开始了五年的校园生活。　　读书期间，毛泽东逐渐成为了一个教育救国论的信仰者。有想法不拘束的他成为了学校格外关照的“特殊学生”。在这当中，毛泽东加深了和蔡和森、萧子升及周南女子中学的陶斯咏（练束梅 饰）、杨开慧（钱芳 饰）等人的友谊。而处于动荡时代的中国，学校也无法独善其身。一系列的事件让这群少年们对人生、对社会、对祖国都有了新的认识和想法，而他们则是未来祖国的建设者……

　　二十年前，周丽琴为了出国离婚抛弃了自己刚出生的女儿。二十年后，她来大陆寻找女儿。多年未见，自己的女儿已经变成一个土里土气，满嘴粗话的乡村疯丫头，外号野鸭子。周丽琴承受着巨大煎熬，一心要改造女儿，但她没想到，女儿有自己的生活原则，她要周丽琴给她一个完整的家，让早已各自有家的亲生父母结婚，野鸭子的要求看似合理，却让所有人无法接受，野鸭子把两家人搅得天翻地覆，而她自己更是在这场战争中伤得最深。　　最终，她决定不认周丽琴，还是要一个人生活，让其他身边的人恢复平静的生活。野鸭子爱上了周丽琴的司机杨顺，野鸭子和杨顺要结婚，她要开创自己的新生活。

电视剧《海棠依旧》真实展现了周恩来总理从1949年初入驻中南海西华厅到1976年1月去世，近27年间的工作与生活的真实感人故事，以召开新政治协商会议、开国大典、派遣驻外大使、抗美援朝、万隆会议、邢台抗震救灾、中美建交等国内外一系列重大历史事件为背景， 表现周恩来总理勤政为民的大国总理风范和高尚的人格魅力。